Jelena Nagorni studierte Bühnen- und Kostümbild an der Kunsthochschule Berlin Weißensee, nach einem Gastsemester an der University of Art and Design Helsinki, schloss sie ihr Studium 2008 als Meisterschülerin ab. Von 2007 bis 2009 war sie als Bühnenbildassistentin am Bayerischen Staatsschauspiel und am Staatstheater Stuttgart engagiert. Seit 2009 ist sie als freischaffende Bühnen- und Kostümbildnerin tätig, u. a. am Deutschen Theater Berlin, Staatsschauspiel Dresden und Hannover, der Oper Leipzig und Regensburg, an den Schauspielhäusern Zürich, Köln und Graz, am Berliner Ensemble, den Staatstheatern Stuttgart, Karlsruhe und Darmstadt und am Deutschen Theater Göttingen. Sie arbeitete u. a. mit den Regisseur:innen Lily Sykes, Matthias Reichwald, Jenke Nordalm, Simon Solberg und Tobias Rausch. Leben des Galilei ist ihre dritte Zusammenarbeit mit Nicolas Stemann.
